「第５日」

　　　　　　１９ｘｘ年８月１０日（木）晴れ

　　　　〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜　石巻[宮城県]→　陸前高田[岩手県]

　　         　　　　　　　　　　　　　
    　　　　　　　　　
　昨日の蚊には大いに悩まされ、もう我慢ならん！　と午前２時頃、思い 切って起き上がってしまった。

まだ外は真っ暗。静まり返った中を時がゆっくりと流れているかのようだ。

出発しよう。

出発前、洗顔のために駅のトイレに立ち寄って行こうと、駅の正面玄関前を通り掛った所、何と いうことか！　その玄関前の地べたには昨晩、何処からともなく知らぬ間に、実は他に泊まる場所がないから駅の構内だったら一夜を明かせるだろうと期 待してやって来て、たまたま一緒に集まった“無宿”の男達、束になって追い出しを食ってしまったが、その６、７人全員が軒下に、無防備にも、そして大っぴらにも、仲良く並んで寝転がっているではないか！

蛍光灯の青白い光によって照らし出された真夜中の光景はこの目に強烈な印象を焼き付けるものであった。寝袋に包まった男達は今、アフリカライオンの夢でも見ているのだろうか。
 

午前２時７分、気を取り直して、僕は駅から出発。全身、鉛の固まりが詰まったように感じながらも真夜中の国道に沿って 一人歩き出す。

１０分もしないうちにある銀行の玄関前に差し掛かった時、さっき駅の玄関前で平気で寝ている男達の真似をするということでもなかったのだが、早速、俺も、と意識も半分睡眠状態で朦朧としていたこともあってか、人目も憚らず、と言っても周りには誰もい なかったが、別に構うもんか、と言った投げ遣りな思いで、実行に移ってしまった。

睡眠不足で体がほとほと疲れていたし、自ずと休養を要求していた。もう何処ででもいい。暫く体を横たえる所がとにかく欲しい。恥も外聞も、気にしてなんていられない。でも蚊の訪問だけはもう絶対に御断りだ。

リュックサックを背負ったまま銀行の玄関前、比較的汚れていないと思われるコンクリートの上に一人ゴロリと横になっ た。雨が降り出してきても、以前の自分だったら慌てたが、しばらくはそのままじっとしていた。濡れても構わん。全然気にならない。

寝入っていたのだろうか。それとも最初から目覚めていたのだろうか。自分が呼吸する音が微かに聞えているようでもあった。

　

■早朝の出発

リュックを背負ったままの体勢でゆっくりと起き上がり、腕時計を見る、午前４時、再度の出発をした。

まだまだ暗く、車の交通も非常に少ない。通過して行く車はタクシーばかり。ヘッドライトがやけに眩しい。一般の車はまだ走っていない。ヒッチ出来そうな車が少ない。当然、よく歩いた。朝が明けるまで歩いた。

歩きながらも、途中、途中で、早朝のヒッチを試みた。結局４台と乗り継ぎ、古川には午前６時到着。古川で降り立ち、更に国道４号線沿いを歩いていると、道路脇に停車していた小型冷凍車から声が掛かった。

　「何処へ行くの？」

　「一ノ関の方へ行くのですが、、、」

　「そっちの方までは行かないが、追町の方から行った方が近いよ。乗せてってやるよ」

そう言われたので有り難く助手席に腰を埋めた。

午前６時４５分、追町に到着。そこからはトラックをヒッチ、気仙沼（ケセンヌマ）の手前、大谷海岸まで乗せて来て貰った。
 

　

■大谷海岸近くのドライブインで昼食

海岸近くのドライブインでカレーライスを注文。朝食兼昼食の積もり。直ぐに食べ終えてしまった。食べた！という食後の、あの満足感がない。もっと食べたい！　 しかし、一度心に堅く決めた予算の枠を超えてはならぬと自制した。

　　　　
　昼食後、同じテーブルに腰掛けたまま、いつまでも気が済むまで粘っていた。食後の休憩ということにしておこう。

　

■今年初めての海水浴

実は、これからどうしようかと思案していた。目の前に見える海岸の方をぼんやりと眺めていた。まだ朝のうちだったので人出も少なかったが、それでも昼前には海水浴客で結構埋まった。今年は夏になってまだ一度 も海水浴をしていないということに気付き、これは良い機会ではないか。言わば降って湧いて来たような、このチャンスを無駄にすることはない。他の海水浴客に混じって一緒に、いや一人で海水浴をすることに漸く決めた 。

誰だったか、外国の、世界的に有名な、ある登山家がインタビューを受けていた。
　
  「何故その山に登るのか？」

「そこに山があるからだよ」

そう答えたそうだ。 有名な話だ。

 
　
  「何故海水浴をするのか？」と僕も訊かれたとしよう。

「そこにちょうど、たまたま海水浴場があったから」

真似をして、そう答えたかもしれない。行き当たりばったりの決定と実行。   

　　

午前９時から午後零時半まで、今年に入って初めての海水浴であった。こんな機会も訪れるかも知れないとリュックの片隅に海水パンツを一枚（一枚で充分！）忍ばせておいた 。

天候は申し分ない。海水も関東の、あの湘南海岸のように汚れてはいない。子供の頃、親に２、３回程連れて行って貰ったことがある。ここ東北での海水浴は気持ち良かった。

ただ、海水浴を楽しんでいる間、リュックサックの荷物を見つけた人が、誰かが置き忘れたのだろうと好意的にか、意識的に か、間違えてそのままお持ち帰りになってしまうかもしれないと、そんなことが起こっては大変だ、困る、海水浴を楽しんでいるところではない、旅行中、油断しているとそんなことも起こり兼ねない、と良く聞いていたので、この我が身に、いやあの我が荷にそんなことがゆめゆめ起 こらないようにと、そんなことばかりが心配で、荷物を置きっ放しにした砂場の方に目を定期的にちらっちらっと覗っては、荷物の存在を確認し、一安心し、それでも気にしながら海水に浸かっていた。

さて、東北の海水に全身浸かった後、また衣類に包まれて、肌触りが良い。おまけに何だか身軽くなったような気分でもあった。海水浴は 良い気分転換でもあった。
 

　

■気仙沼に入る

午後1時半、海岸前の国道に沿って歩き出す。乗用車に簡単に便乗出来た。２０分間のドライブ、難なく気仙沼市内に入る。

下車する際、何となく涼しい。目を転じて見ると、今まで履き慣れてきたジーパンの、ちょうど太腿辺りの内側の継ぎ目が一部ほころびていた。風通しが良くなって好都合だとも思われたが、更なる内側が覗かれるようなことになると格好悪い。ほころびが広がって行かないように手当てをしなけばならない。

裁縫なんて、男の僕には似合わないことだ。そんな風にも思ったが、そんなことも言っていられないし、ひとり旅の身にあっては何でも一人でこなしていかなければならない。ズボンはこれ一枚しか履いて来なかった。ある裁縫店で針と糸を買う。
 

２台目の軽トラックに乗り継ぎ、今晩の宿があることになっている陸前高田（リクゼンタカタ）まで来れた。途中の国道４５号線、特に海岸線沿いは道路が非常に狭く、ダンプカーが行き交う時などは長時間の渋滞。運転者さんも冗談を飛ばす。

　 「ちょっと食ってからまた戻って来れるな」

　 「ええ、そうですね」

　　 もう一度、腹一杯、思う存分食べたい！　と僕は腹の中で思った。

　

　

　

■陸前高田ＹＨに泊まる

陸前高田の駅からＹＨに宿泊の電話予約を入れ、ＯＫの確認が取れたので、ＹＨまで歩いて行く。来てしまった道をまた途中まで戻ってゆくというのは考えて見れば馬鹿馬鹿しい。それも結構歩くのだから。

そんなことを考えながら歩いているうちに、歩く勢いに任せてそのまま行き掛けてしまった。橋を渡らずに――電話ではそう告げられた。 良く間違えるそうだ。すんでの所で同じ間違えをしたホステラー達の仲間入りをするところだった――、その横の道を防波堤沿いに弧を描くようにして歩いて行った先端に目指すＹＨが林の中に建っ ていた。よく歩かせる。

　　
夕食を済ませる。

そして、ＹＨでのミーティング。
   まずはウオーミングアップ、雰囲気作りということで、ペアレントが音頭を取る。

ペアレントの口から発せられる人数のグループを即座に、または出来るだけ早く作るゲーム。運動会での、あの徒競走を思い出させる緊張感がある。

　---　位置について！

　---　よお〜い！

今か今か、と待つ緊張感が参加者全員に漲る。

「３人！」 ペアレント が叫ぶ。

皆、一所懸命になってお互いに大声で呼び集め３人のグループを作る。床が騒がしいこと、騒がしいこと。

「５人！」 それっえ〜、どたどた、どどどっ〜と皆元気に動き回る。

組みを作り終えたグループは一安心と言ったところだ。ハーハーと息を弾ませている。

その後、全員で合唱。歌も一段落した後、ペアレントが陸前高田付近の見所を紹介 してくれた。